レース展望

師走の足音が近づいて、年の瀬を感じる時季になってきた。三国チャレンジカップが終わり、グランプリ出場へ向けた賞金バトルも一段落。この時期は選手各々のモチベーションの変化がありそうだ。
当地周年2Vの毒島誠（群馬）は前回69周年は予選トップ通過ながら優出を逃しており、今回はリベンジを狙う。ここまでの賞金バトルをリードしてきた馬場貴也（滋賀）やSGウイナーの仲間入りを果たした土屋智則（群馬）や当地周年2Vの池田浩二（愛知）もグランプリ出場は当確としており、さらにギアを上げていきたいところ。
8月末にG1戦線に復帰した白井英治（山口）は今年10Vと勝負強さを発揮、1年3カ月ぶりのG1取りに全力で挑んでいく。前回覇者・丸野一樹（滋賀）は来年の戸田クラシックの出場権がなく、権利取りをもくろむシリーズになる。また原田幸哉（長崎）や石橋道友（長崎）は来夏に地元で行われるオーシャンCの選考ポイント獲得が最大のモチベーションとなるだろう。
地元は総勢8名が参戦してくるが、中でも島村隆幸（徳島）は今年G12Vとブレイクした。うずしお軍団の次世代リーダーとなる。長年地元のエースとして君臨している田村隆信（徳島）は秋以降は復調ムード。近況生きのいい市橋卓士（徳島）や西野雄貴（徳島）も加わり地元周年Vへ気合が入る。